Europeiska kommissionen har bekräftat att de polska områden som utnämnt sig själva till ”HBTQ-fria zoner” inte kommer att få EU-finansiering. Beslutet kommer efter att över 100 kommuner i Polen 2019 förklarade sig som HBTQ-fria zoner. I dessa områden har lokala myndigheter engagerat sig för att minska toleransen och har upphört med att tillhandahålla finansiering till icke-statliga organisationer (NGO) som främjar lika rättigheter.
Europeiska kommissionen har sedan deklarationen hållit Polen under noggrann uppsikt. Enligt kommissionen kan de HBTQ-fria zonerna strida mot EU:s lagstiftning mot diskriminerande lagar, baserat på sexuell läggning. Kommissionen har varnat om att de regioner som upprätthåller diskriminerande policys kommer att få sin finansiering indragen. Rädslan för att förlora miljontals euro har lett till att vissa regioner har dragit tillbaka sin ståndpunkt.
Elisa Ferreira, Europeiska kommissionären för sammanhållning och reformer, och Europeiska kommissionären för jobb och sociala rättigheter, Nicolas Schmit, besökte Polen i februari. Besöket resulterade i att EU:s HBTQ Intergroup vice ordförande, Pierre Karleskind, skickade ett brev till kommissionen där han begärde att de skulle hålla sitt löfte om att dra tillbaka finansieringen.
I sitt svar angav Schmit och Ferreira att Polen ”gick med på att införa en särskild antidiskrimineringsklausul i sitt partnerskapsavtal”. Det innebär att finansiering inte kommer att ges till någon lokal myndighet som deltar i ”diskriminerande handlingar”.
Europeiska kommissionen har lovat att ”fortsätta övervaka utvecklingen på plats och förväntar sig att Polen tillämpar klausulen noggrant”. Varje gång den övervägande katolska nationen ansöker om pengar från EU, kommer de att utvärderas inom en tvåmånadersperiod för att säkerställa att de följer lagen.
Trots att vissa regioner har dragit tillbaka sina ståndpunkter, finns det fortfarande många som står fast vid sina HBTQ-fria zoner. En ”Hatets Atlas” -karta, skapad av aktivister, visar hur långt Polen fortfarande är engagerat i HBTQ-fria zoner.
Denna ökning av homofobi är delvis ett resultat av PiS (Lag och Rättvisa) partiledare, Jaroslaw Kaczyński, som säkrade en valvinst på grund av en kampanj som kritiserats för sin anti-HBTQ-retorik.
Som svar på detta förklarade EU sig som en ”frihetszon för HBTQ”.
