Året var 2004. Låten ’Ding Dong Song’ spelas flitigt på uteställen och i stort sett överallt runt om i landet. Den har blivit lite av en året runt plåga i stället för bara en sommarplåga.
En man i hockeyfrilla, stora svarta solbrillor, plutande läppar och mustasch är inte bara Sveriges, utan även världens nya stjärnskott. Han kallar sig dessutom för Günther.
Jag tog ett snack med Mats Söderlund som han egentligen heter, för att ta reda på hur själva iden med Günther kom upp, om samarbetet med självaste Samantha Fox, om fanatiska fans, och om nya uppmärksammade låten ’I’m not Justin Bieber Bitch’.
Vad har han gjort sen sist? Det jag möts av är en musikalisk man med talang, som tydligen arbetar hårdare än vad många andra stora svenska artister gör. En artist som vägrar se sig som en produkt, och som dessutom avslöjar planer på boksläpp om sin hittills 11 åriga galna karriär.
– Tjena Gunther! Vad har du gjort sen sist?
Sedan 2003 har jag varit verksam och uppträtt i 16 länder, sålt guld, vunnit priser mm.
– Berätta om din nya singel ’Im not Justin Bieber bitch’.
Jag har jobbat ett år med detta släpp, och sagt nej till att släppa något nytt de senaste tre åren för att kunna göra denna utveckling både artistmässigt, musikmässigt (tyngre och köttigare) samt även som person.
Det har alltid varit viktigt för mig att göra 100 i allt jag gör. Typ 60 % av mina fans är från USA, och jag har varit där en hel del de senaste åren. ’Im not Justin Bieber Bitch’ skrev jag för att jag ville uttrycka att det behövs mer identitet i musiken, samt att det är för könlöst numera.
Ni i gaykulturen har alltid varit grymma på det, men utanför den så är det långt ifrån det köttiga och porriga jag vill uttrycka. Sen vänder jag sexuella spelet mot mannen i videon. Många reagerar på det att det är jag och de övriga killarna som sexualiseras och inte tjejerna, som haft ensamrätt på det i århundraden.
– Varför just Justin Bieber? Har han hört av sig, eller vet du om han sett eller hört låten?
Det är bara 2 veckor sedan jag släppte låten i Skandinavien. Den släpps i februari worldwide. Samma vecka som jag släppte så gick Justin ut i media och sa att han skulle pensionera sig vid 19 års ålder. Och det får mina fans till att han gjorde pga. av att jag släppte min låt. Hahaha! Tror inte att det nått honom än, men det kommer, hoppas jag!
– Många ser ju detta som en comeback ifrån din sida, men egentligen så har du ju inte varit borta så jätte länge ifrån rampljuset. Jag tänker särskilt på låten “Famous” t.ex. som du släppte 2010. Redan där kunde man ju höra ett lite annorlunda sound som kan liknas med ’Im not Justin Bieber bitch’. Var det på gång något redan då eller vad hände?
Låten “Famous” skrev jag till Kanal 5 programmet ’Kungarna av Tylösand’ och den har blivit stor i många länder.
Men jag bestämde mig för att bromsa där för att hitta mitt framtida uttryck musikmässigt. Och som du säger så är “Famous” lite mitt i mellan mitt gamla och mitt nya sound.
– Skriver du dina egna låtar och texter själv? I och med hela Gunther grejen, är det då lätt att folk bara ser dig som en produkt och inte som en riktig artist som kanske faktiskt har talang?
Jag är med och skriver, producerar, regisserar videos, fotografering, marknadsföring, koreograferar, till klädval. Ja allt! Haha! Så jag är så långt ifrån en produkt du kan komma.
Bara för att jag använde mycket humor och starka uttryck från början så blir folk rädda och vill få det till en produkt. Skivindustrin vet att jag inte är en produkt, så här 11 år i industrin.
– Hur kom egentligen hela idén med Gunther upp? Var det ett eget påhitt, och kunde du föreställa dig att det skulle bli så stort som det faktiskt blev med ’Ding Dong Song’?
2002 började jag skriva och ville uttrycka mig i musik och tyckte att det fattades något. Det mesta var bara negativ hip hop musik samt mesig pop. Artistnamnet skulle provocera och attrahera och vara allt annat än grått. Då plockade jag fram GUNTHER. Jag trodde att ’Ding Dong’ skulle bli en hit, och det blev den. Världen över och öppnade upp möjligheter för mig och mitt artisteri.
– Men då undrar jag genast. Vad är skillnaden på Mats Söderlund och ditt alias Gunther?
Skillnaden på Mats och Gunther är att när jag är Mats så är jag tillgänglig för familj, vänner mm. Och när jag är Gunther så är jag totalt trogen mina fans och levererar alltid 100 % Det jag menar är att Gunther är som att dubbla Mats i uttryck, samt att alla vanliga dagliga sysslor tas bort.
– Jag tror många av dina gayfans vill veta hur det var att arbeta med Samantha Fox, en stor ikon inom gayvärlden. Ni gjorde ju låten ’Touch Me’ tillsammans som blev en väldig snackis.
Samantha och jag fann varandra med en gång och är vänner idag. Hon är fräsch, snygg och jäkligt trevlig. Jag gjorde först ’Touch me’ som min enda cover på mitt första album, men när jag skulle välja min 3:e singel så tänkte jag att ska jag släppa ’Touch me’ som singel så ska det vara med Sam.
Mitt skivbolag kontaktade hennes manager och hon tackade ja till mig efter att ha sagt nej till åtskilliga förfrågningar under de senaste 20 åren, då hon är kult och många vill rida på hennes status. Fick veta att hon sa ja till vårt samarbete för att hon gillade mig och min musik. Hon hade festat till ’Ding Dong’ i London då den låg högt upp på listorna – typ 12 veckor – samt att hennes morsa hade ett foto på mig på kylskåpet. Haha! Jag och Sam har även gjort lite arena spelningar och TV i Europa tillsammans.
– Om man söker på dig på Wikipedia så står det att du är en svensk musiker samt fotomodell. Har du möjligtvis en okänd modellkarriär att dela med dig av?
Jag var modell i Europa under 7-8 år, typ innan du föddes. Haha!
– Om vi ska återgå till din nya singel – som jag personligen gillar väldigt mycket – så är videon ganska så intressant. Du vänder lite på könsrollerna där. Och som du berättade själv så vände du på det sexuella spelet i videon, och i stället för kvinnan så är det mannen som sexualiseras. Var det för att skapa en debatt?
Tack, vad kul att du gillar mitt nya! Under februari så kommer det även ut en tung floorfiller remix. Och angående videon så ser jag att du sett mitt budskap, det gillar jag!
– 2006 var du tillsammans med The Sunshine Girls och tävlade i Melodifestivalen med låten ’Like fire tonight’.
Låten kom sexa i sin deltävling, och blev väl kanske inte direkt någon succé. Kan du tänka dig att ställa upp igen?
Ja vi var med i mello 2006 och var tippade vinnare före Carola av Aftonbladets läsare. Ljudet ut i TV när vi uppträdde lät skit och det står jag för, något var fel?
Deltävlingen vi var med i var ju samma som Carola och hennes catwalk fläkt mm. Men jag måste tillägga att Carola är en underbar människa det jag lärt känna av henne. Hon kommer med en enorm energi och la små fina presenter till mig. Jag skulle gärna ställa upp i mello igen om jag har tid, absolut. Men då för att vinna hela Eurovision.
– Vi har ju förstått att du även haft stora framgångar utomlands. Berätta om din galnaste spelning du gjort utanför Sveriges gränser.
Finns många galenskaper man varit med om dessa år. Haha! Men en gentleman håller tyst! Allvarligt så har jag varit med om helt sjuka saker på och bakom scen. Det kommer i bokform om några år. Haha!
– Okej. Det ser vi fram emot! Men vad är det sjukaste ett fan har gjort då?
Sjukaste?? Typ väntat i flera dygn i ett hotell för att försöka träffa mig. Tatuerade kroppsdelar med mitt namn, även fans världen över som rest till Sverige för att försöka få träffa mig. Det finns mycket mer, får återkomma med det nästa gång.
Det är ju en hel del sexuella inviter också både på plats och på nätet, både från killar och tjejer, hetero och gay. Som tur är så är det 99 % kärlek. Det är ju just den enorma kärleken från mina fans som ger energin till att orka flyga och fara överallt även efter 11 år. Man väljer ju bort en hel del av det sociala livet.
– Om vi skulle ta och avrunda. Jag har alltid undrat. Din mustasch, är den äkta eller fejk?
Jag är äkta rakt igenom, även muschen. Möts vi någon gång så ska du få känna på den. Haha!
– Vad hände på nyår? Några nyårslöften?
Nyårshelgen var typ den enda tid jag inte var uppbokad på jobb. Tog det lugnt med vänner. Nyårslöften är för amatörer. Jag har en livsfilosofi som jag går efter. Även mitt motto jag har haft med mig världen över dessa år fungerar: Champagne, Love, Sex & Respect!
– Till sist innan vi avslutar. Vill du hälsa Gaybladets läsare någonting?
Till Gaybladets läsare vill jag säga: Ni är unika, låt ingen få er att tro något annat. Ni är värda det bästa i livet. Kraaaam G.
Och med dom fina orden tackar vi Günther för att han ville ställa upp på den här intervjun! Och önskar han givetvis stort lycka till i framtiden med sin fortsatta karriär.