Mike Ruiz är den världsberömda fotografen och ikonen från New York som arbetat med dem flesta. När han inte fotograferar Nicki Minaj, Katy Perry, Prince, Britney Spears och Beyoncé för att nämna några, så fotar han även för Garnier, L’Oréal, Elle, Vouge, Vanity Fair och ja… the list goes on. Exklusivt för Gaybladet berättar han här om karriären till inspirationen. Om kändisarna till kärleken för hunden Oliver. Om välgörenhetsprojekten och om alla sina fantastiska verk. Och vet ni vad? Nu kommer han även till Sverige!
Hello Mike! Dina fotografier är verkligen helt fantastiska. Vart får du din inspiration ifrån?
– Jag får min inspiration ifrån allt. Från resor till natur. Från film och konst till människor. Allt som jag ser och gör absorberas och blandas runt i min hjärna och som sen blir till mitt arbete.
Du började din karriär som en framgångsrik modell och var inte riktigt igång med fotandet tills du fick en kamera i julklapp. Stämmer det verkligen? Var det typ som en uppenbarelse sänd från ovan?
– Det var verkligen en uppenbarelse. Men jag tror det var något som var vilande i mig tills jag började ta bilder. Kameran blev genast mitt sätt att kommunicera.
Det finns säkert många fotografer som har dig som förebild. Men har du själv någon förebild?
– Egentligen är Martin en förebild för mig. Han fortsätter att lära mig att vilja sträva efter att vara den bästa möjliga versionen av mig själv genom att vara en så genomgående snäll och kärleksfull partner.
Det finns inte många stjärnor som du inte har fotograferat eller arbetat med på något sätt. Finns det en personlig favorit, eller en som sticker ut lite extra framför kameran?
– Den som sticker ut i mina ögon är Prince. Det var så spännande att arbeta med någon som är en sådan inspiration för mig.
I november kommer Mike för första gången besöka Sverige för att delta i Candy Christmas Cruise som Gaynight On Galaxy anordnar. Alltså Nordens största gaykryssning där förutom Mike även discogruppen Alcazar, den förra detta BWO medlemmen Martin Rolinski, Female DJ Revolution, Duo RAW med flera också kommer medverka.
Mike, berätta lite mer om det. Vad ska du göra där?
– Bortsett från att ha en BLAST, så kommer jag att ha en galleri show till sjöss. Bilder av mig kommer att visas och finnas tillgängliga för samlare under kryssningen. Jag kommer också att besvara alla frågor folk kanske har om allting egentligen.
Den svenska nattklubbsduon Duo RAW som tidigare förekommit i artiklar hos Gaybladet är de enda svenska modellerna i projektet ”Pretty Masculine”, en bok, som nu även finns som app för iPhone och Android-enheter. Hur var det att arbeta med dem?
– Dom är sådana underbara män! Dom kan framstå som väldigt svåra och intensiva i sin presentation av sig själva, men jag fann dem som oerhört generösa och godhjärtade.
Finns det någon stjärna som du inte har haft möjlighet att arbeta med, men som du väldigt gärna skulle vilja jobba med? Finns det kanske till och med någon svensk stjärna du hade velat fotografera?
– Jag har varit enormt inspirerad av ABBA under hela mitt liv, och jag skulle älska möjligheten att få arbeta med dem. Någon som jag också skulle älska att jobba med är Kristen Wiig. En del kanske tycker att hon är ett udda val, men det är någonting som berör mig djupt där.
Finns det något jobb eller något fotografi som du är särskilt stolt över?
– Ja det finns en shoot jag gjorde med Brooke Sheilds för några år sedan som fortfarande är en av mina favoriter hittills. Det är en sammanslagning av så många olika inspirationskällor för mig.
Känner du att du redan står på toppen av din karriär eller vad är nästa steg?
– Varje gång jag tror att jag står på toppen så händer det alltid någonting bättre. Jag har därför lärt mig att alltid vara öppen för alla möjligheter som kan presentera sig.
Du är involverad, engagerad, ledamot och anhängare av många olika humanitära välgörenhetsorganisationer. Är det viktigt för dig att kunna ge tillbaka efter allt du har gått igenom i din karriär?
– Absolut! Efter år av att vara självförsörjande och karriärdriven så har jag insett att jag får så mycket tillfredsställelse från att göra saker för andra.
Du har ju en stor passion för hundräddning. Kan du inte berätta lite om det och hur du fick din hund Oliver?
– Min söta lilla pojke Oliver är en pitbull som jag träffade ganska så oväntat. Han hade tagits om hand av en vän till mig som jag var och besökte, och min ”connection” till Oliver uppstod genast. Inom 24 timmar av att jag mött honom – till att ha blivit förälskad i honom – så hade jag inget annat val än att bli hans nya husse. Och den relationen har öppnat mina ögon för det stora behovet av så många djur som ska adopteras och tas bort från ett system som har så lite hänsyn till livet för dessa underbara djur.
Du och din man Martin, planerar ni giftermål?
– Vi har definitivt planer på att gifta oss men vi har ingen direkt brådska. Vi är ganska nöjda med hur vår relation ser ut just nu.
Slutligen. Vill du säga något till alla svenska HBTQ människor där ute som läser detta just nu?
– Jag ser verkligen fram emot min första resa till Sverige! I can’t wait to party on DOWN with Y’all!!!!